Ο Ροδεσιανός Ρίτζμπακ αποτελεί μοναδική δημιουργία της Νότιας Αφρικής, που προέκυψε από διασταυρώσεις μεταξύ σκύλων των αυτοχθόνων κατοίκων Khoikhoi και ευρωπαϊκών φυλών που έφεραν Ολλανδοί άποικοι, συμπεριλαμβανομένων των Γκρεϊχάουντ (Greyhound), Μεγάλων Δανών (Great Dane), Μπλαντχάουντ (Bloodhound) και διαφόρων τερριέ. Οι διασταυρώσεις με της εγχώριες φυλές απέδωσε φυσική ανοσία σε ασθένειες και ντόπια παράσιτα, όπως η μύγα τσε τσε, καθώς και κληρονομικές ικανότητες περιήγησης και προσανατολισμού στο περιβάλλον της Αφρικής και ένστικτα επιβίωσης απέναντι στους θανάσιμους θηρευτές της.

Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο κυνηγός μεγάλων θηραμάτων Cornelius van Rooyen, διασταύρωσε δύο θηλυκά σκυλιά που θύμιζαν εμφανισιακά σε Γκρεϊχάουντ και έφεραν μια “ρίγα” στη ράχη όπου οι τρίχες ακολουθούσαν αντίθετη φορά από το υπόλοιπο τρίχωμα με σκυλιά της αγέλης του, που χρησιμοποιούσε για το κυνήγι λιονταριών. Ανακάλυψε ότι οι “ριγωτοί” απόγονοι υπερείχαν στην αντιμετώπιση των λιονταριών, δίνοντας χρόνο στον κυνηγό να στοχεύσει και να εξοντώσει το θήραμα. Αυτά τα σκυλιά απέτρεπαν επιτυχώς και άλλα άγρια ζώα όπως λεοπαρδάλεις και μπαμπουίνους, ακολουθούσαν αβίαστα τους έφιππους κυνηγούς, κυνηγούσαν γρήγορα θηράματα όπως αντιλόπες και προστάτευαν τις οικείες από όλους τους εισβολείς. Από τότε έγιναν γνωστοί, και παραμένει αυτή η αντίληψη, για την αφοσίωση στην οικογένειά τους και την ανεκτικότητα και αγάπη για τα μικρά παιδιά. Η φυλή αυτή πήρε το όνομά της από την χώρα ανάπτυξής της, την Ροδεσία, σημερινή Ζιμπάμπουε.

Το 1922, το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων είχε ήδη αρχίσει να εξασθενεί στη Νότια Αφρική και η φυλή κόντεψε να αφανιστεί. Η πρώτη αναγνώρισή της έγινε στη Νότια Αφρική την ίδια χρονιά και μέχρι σήμερα παραμένει σχεδόν αναλλοίωτη στη μορφή που τη γνωρίζουμε. Κάποιοι εκπρόσωποι της φυλής υπήρξαν στις ΗΠΑ από το 1911, αλλά μόνο μετά το τέλος του Β Παγκοσμίου Πολέμου έγινε μαζική εισαγωγή τους σε χώρες όπως η Βρετανία και ο Καναδάς, πέραν των Ηνωμένων Πολιτειών. Η φυλή αναγνωρίστηκε από το American Kennel Club το 1955 και είναι αρκετά δημοφιλής, κυρίως στη γενέτηρά της, Νότια Αφρική.