Το Νορβηγικό Ελκχάουντ έχει μετρίου μήκους τρίχωμα και, όπως συνηθίζεται στις βόρειες φυλές σκύλων, διαθέτει διπλό μανδύα, ένα σκληρότριχο εξωτερικό τρίχωμα ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες που καλύπτει ένα πιο μαλακό και χνουδωτό υπόστρωμα, το οποίο λειτουργεί ως μόνωση. Ένα χτένισμα μία φορά την εβδομάδα αρκεί για να διατηρηθεί η υγεία και λάμψη του τριχώματος. Όπως συμβαίνει και στους περισσότερους σκύλους, η τριχόπτωση είναι πολύ έντονη την άνοιξη και το φθινόπωρο, όπου το συχνότερο βούρτσισμα επιβάλλεται για να βοηθήσει στην απομάκρυνση της νεκρής τρίχας. Ένα ακόμη χαρακτηριστικό της φυλής είναι η απουσία της “σκυλίσιας μυρωδιάς”!

Έχοντας εκτραφεί ως σκύλος ικανός να ακολουθήσει τα ίχνη μιας άλκης για μεγάλες αποστάσεις και να την κυνηγήσει, το Νορβηγικό Ελκχάουντ έχει υψηλά επίπεδα ενέργειας και χρειάζεται αρκετή άσκηση για να παραμείνει υγιές. Οι καθημερινές βόλτες και οι ευκαιρίες να τρέξει και να παίξει ελεύθερο σε ασφαλές και περιφραγμένο περιβάλλον είναι απαραίτητες για να εκτονωθεί. Πρόκειται για έναν σκύλο που αγαπά κάθε είδους υπαίθρια δραστηριότητα, είναι εξαιρετικός κολυμβητής και η επαφή με τη φύση θα του προσφέρει τα απαραίτητα ερεθίσματα για να διατηρήσει την ψυχική του υγεία. Η έλλειψη ή ανεπάρκεια άσκησης θα έχει ως αποτέλεσμα καταστροφικές ή/και εμμονικές συμπεριφορές και περιττό σωματικό βάρος.

Σε γενικές γραμμές, η φυλή είναι υγιής, αλλά όπως όλες οι φυλές, μπορεί να είναι επιρρεπής σε ορισμένες παθήσεις. Κάποια σκυλιά της φυλής μπορεί να μην εμφανίσουν ποτέ κάποιες ή όλες τις παθήσεις, αλλά είναι σημαντικό να τις γνωρίζετε.
∙ Δυσπλασία Αγκώνα. Είναι μια πάθηση που σχετίζεται με την ανώμαλη ανάπτυξη των οστών που επηρεάζει τη λειτουργία αυτής της άρθρωσης, οδηγώντας σε μη φυσιολογική κατανομή βάρους, πόνο και αρθρίτιδα – τα οποία σίγουρα επηρεάζουν την ικανότητα του σκύλου να σκύβει, να τρέχει και να παίζει. Η δυσπλασία αγκώνα παρατηρείται πιο συχνά σε μεγαλόσωμους σκύλους νεαρής ηλικίας. Η χειρουργική επέμβαση είναι η συνιστώμενη θεραπεία, όχι μόνο για την αφαίρεση οποιουδήποτε προσβεβλημένου ή κατεστραμμένου ιστού αλλά και για την αποκατάσταση της λειτουργικής ικανότητας στην άρθρωση.
∙ Δυσπλασία Ισχίου. Η δυσπλασία του ισχίου είναι μια πάθηση που εμφανίζεται στο στάδιο της ανάπτυξης σε σκύλους. Έχει ως αποτέλεσμα τη χαλάρωση της άρθρωσης του ισχίου, η οποία προκαλεί δυσλειτουργία και πόνο. Καθώς ο σκύλος μεγαλώνει, ο χόνδρος και το οστό του ισχίου αρχίζουν να φθείρονται και με την πάροδο του χρόνου, αυτό προκαλεί αρθρίτιδα, μυϊκή ατροφία και περιορισμένη κινητικότητα. Προσβάλλει συχνότερα σκύλους μεγαλόσωμων φυλών και συνήθως είναι κληρονομική, ενώ η θεραπεία είναι συνήθως χειρουργική.
∙ Χονδροδυσπλασία (CDSL) ή Αχονδροπλασία. Kληρονομική διαταραχή που σχετίζεται με ανωμαλίες στην ανάπτυξη των ιστών του χόνδρου. Τα προσβεβλημένα σκυλιά πάσχουν από δυσανάλογο νανισμό με κοντά άκρα (πόδια) και/ή υπερπλασία των οστών του κρανίου. Η διάγνωση της ασθένειας σε νεαρή ηλικία είναι δύσκολη καθώς τα συμπτώματα εμφανίζονται κατά την ανάπτυξη του κουταβιού. Συνήθως η πάθηση αυτή δεν προκαλεί πόνο, αλλά οι σκύλοι με αχονδροπλασία θα πρέπει να παρακολουθούνται από κτηνίατρο.
∙ Προοδευτική Ατροφία του Αμφιβληστροειδούς (PRA). Αποτελεί μέρος μιας ομάδας γενετικών εκφυλιστικών παθήσεων των οφθαλμών που επηρεάζουν τον αμφιβληστροειδή. Η ασθένεια προκαλεί μείωση της όρασης, η οποία μπορεί να οδηγήσει τελικά σε τύφλωση. Δυστυχώς δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά η χειρουργική επέμβαση μπορεί να αποτρέψει οποιαδήποτε περαιτέρω επιδείνωση της όρασης.