Η γάτα γράφει την δική της ιστορία…
Το διασημότερο οικόσιτο ζώο είναι η γάτα με πληθυσμό που αγγίζει σήμερα πάνω από μισό δισεκατομμύριο σε όλο τον πλανήτη. Η ιστορία της γάτας όμως ξεκινά να γράφεται παράλληλα με την ιστορία της ανθρωπότητας, στην οποία κατόρθωσε να χαρακτηριστεί ακόμα και ως ιερό και θεοποιημένο ζώο…
• Ο πρώτος πρόγονος της σύγχρονης γάτας έζησε περίπου 30 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Οι επιστήμονες την ονόμασαν Προαίλουρο (Proailurus).
• Παρόλο που συνήθως θεωρείται ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν οι πρώτοι που εξημέρωσαν τις γάτες, η αρχαιότερη οικόσιτη γάτα που γνωρίζουμε βρέθηκε πρόσφατα σε έναν τάφο 9.500 ετών στην Κύπρο. Αυτός ο τάφος προηγείται κατά 4.000 χρόνια της πρώιμης αιγυπτιακής τέχνης που απεικονίζει γάτες.
• Πολλοί Αιγύπτιοι λάτρευαν τη θεά Bastet, που είχε σώμα σώματος γυναίκας και κεφάλι γάτας. Θεωρείται πως ήταν η θεά των αιλουροειδών.
• Η Αιγυπτιακή Μάο (Egyptian Mau) είναι ίσως η αρχαιότερη φυλή γάτας. Στην πραγματικότητα, η φυλή είναι τόσο αρχαία που το όνομά της, Mau, είναι η αιγυπτιακή λέξη για την γάτα.
• Όταν μια οικόσιτη γάτα πέθανε στην αρχαία Αίγυπτο, τα μέλη της οικογένειας ξύριζαν τα φρύδια τους σε ένδειξη πένθους. Έκαναν επίσης τελετές κατά την ταφή, στις οποίες έπιναν κρασί και χτύπησαν το στήθος τους. Η γάτα ταριχευόταν με ένα ξύλινο προσωπείο και τοποθετούσαν την μούμια της στον οικογενειακό τάφο ή σε νεκροταφείο κατοικίδιων μαζί με μούμιες ποντικών.
• Στην αρχαία Αίγυπτο ήταν απαγορευμένο να σκοτώσεις γάτα κυρίως γιατί τις χρησιμοποιούσαν για να προστατεύσουν τα σιτηρά τους από τα ποντίκια. Αν κάποιος σκότωνε μια γάτα, έστω και κατά λάθος, καταδικαζόταν με θανατική ποινή.
• Το 1888, πάνω από 300.000 μούμιες γατιών βρέθηκαν σε ένα αιγυπτιακό νεκροταφείο.
• Κατά την Ισπανική Ιερά Εξέταση, ο Πάπας Ιννοκέντιος VIII καταδίκασε σε θάνατο τις γάτες ως δαιμονικά πλάσματα. Η θανάτωση των γατιών οδήγησε στην αύξηση του πληθυσμού των ποντικιών με αποτέλεσμα την επιδείνωση της πανούκλας. Η περίοδος αυτή είναι γνωστή και ως “Μαύρος Θάνατος”
• Η ισπανική-εβραϊκή λαογραφία αναφέρει ότι η πρώτη σύζυγος του Αδάμ, η Λίλιθ, έγινε μαύρη γάτα βαμπίρ, που έπινε το αίμα μωρών την ώρα που κοιμόντουσαν. Αυτή μπορεί να είναι η ρίζα της δεισιδαιμονίας ότι μια γάτα μπορεί να πνίξει ένα μωρό που κοιμάται ή να του πάρει την αναπνοή.
• Σύμφωνα με τον εβραϊκό μύθο, ο Νώε προσευχόταν στον Θεό να προστατεύσει τα τρόφιμα που είχε αποθηκεύσει στην κιβωτό από τους αρουραίους. Σε απάντηση, ο Θεός έκανε το λιοντάρι να φταρνιστεί και από τα ρουθούνια του βγήκε μια γάτα!
• Ο Ισαάκ Νεύτων (Isaac Newton) ήταν αυτός που εφηύρε το πορτάκι της γάτας. Έκανε τα πειράματά του σε ένα σκοτεινό δωμάτιο και, σύμφωνα με την ιστορία, ο Spithead, μια από τις γάτες του, έμπαινε συνέχεια μέσα στο δωμάτιο ανοίγοντας την πόρτα με αποτέλεσμα να καταστρέφει τα πειράματά του.
• Ο Νίκολα Τέσλα (Nikola Tesla) εμπνεύστηκε να ερευνήσει το ηλεκτρικό ρεύμα όταν υπέστει στατικό σοκ από τον γάτο του Macak.
• Το παλαιότερο βίντεο γάτας στο YouTube χρονολογείται από το 1894!
• Στη δεκαετία του 1930, δύο Pώσοι βιολόγοι ανακάλυψαν ότι η αλλαγή χρώματος στα γατάκια της φυλής Σιάμ εξαρτάται από τη θερμοκρασία του σώματος τους. Οι γάτες του Σιάμ φέρουν γονίδια αλμπίνο που λειτουργούν μόνο όταν η θερμοκρασία του σώματος είναι πάνω από 36.6 °C. Αν τα γατάκια μείνουν σε ένα πολύ ζεστό δωμάτιο, ο χρωματισμός τους δεν θα σκουρύνει και θα παραμείνει σε μία υπόλευκη (κρεμ) απόχρωση.
• Την δεκαετία του 1960 η CIA ξόδεψε πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα “Acoustic Kitty”, σύμφωνα με το οποίο στόχευε στο να χρησιμοποιήσει γάτες για να κατασκοπεύσουν το Κρεμλίνο και τους Σοβιετικούς. Σε μία επέμβαση 1 ώρας από κτηνίατρο εμφυτεύτηκε μικρόφωνο (κοριός) στο ακουστικό νεύρο μιας γάτας και ένας πομπός στην γούνα της. Η πρώτη γάτα-κατάσκοπος σκοτώθηκε, όταν τη πάτησε ταξί, στην πρώτη της αποστολή. Το πρόγραμμα εγκαταλείφθηκε το 1967 λόγω δυσκολιών εκπαίδευσης των γατιών και κρίθηκε ανεπιτυχές.
• Η πρώτη γάτα που ταξίδεψε στο διάστημα το 1963, ήταν από την Γαλλία και ονομάστηκε Felicette (a.k.a. “Astrocat”).” Τα ηλεκτρόδια που εμφυτεύτηκαν στον εγκέφαλό της έστειλαν νευρολογικά σήματα πίσω στη Γη. Επέζησε το ταξίδι.
• Ένας αναμνηστικός πύργος χτίστηκε στη Σκωτία για μια γάτα με το όνομα Towser, ο οποίος έπιασε σχεδόν 30.000 ποντίκια στη διάρκεια της ζωής του.
• Στην Ιαπωνία, οι γάτες πιστεύεται ότι έχουν τη δύναμη να μετατραπούν σε πνεύματα όταν πεθαίνουν. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι, σύμφωνα με τη βουδιστική θρησκεία, το σώμα της γάτας είναι το προσωρινό σημείο ανάπαυσης πολλών πνευματικών ανθρώπων.
• Υπάρχουν περισσότερες από 500 εκατομμύρια οικόσιτες γάτες στον κόσμο, με περίπου 40 αναγνωρισμένες φυλές.
• Οι γάτες είναι το πιο δημοφιλές κατοικίδιο στην Αμερική με 88.3 εκατομμύρια πληθυσμό σε σχέση με τα 74.8 εκατομμύρια οικόσιτα σκυλιά που υπάρχουν. Παρόλα αυτά έρχεται στην 2η θέση μετά τα ψάρια που ξεπερνούν τα 142 εκατομμύρια! Πάνω από το 30% των νοικοκυριών στη Βόρεια Αμερική διαθέτουν γάτα.
