Χρωματισμός στις γάτες: Tabby (Ραβδωτό / Τιγρέ)

Το ραβδωτό σχέδιο συναντάται σε πολλές φυλές, καθώς και σε πολλές ημίαιμες γάτες που προέρχονται από πολλαπλές διασταυρώσεις. Είναι ένας φυσικός σχεδιασμός που μπορεί να προέρχεται από τους άμεσους προγόνους της οικόσιτης γάτας, την Αφρικανική Αγριόγατα (Felis silvestris lybica), που – μαζί με την Ευρωπαϊκή Αγριόγατα (Felis silvestris silvestris) και την Ασιατική Αγριόγατα (Felis silvestris ornata) – φέρει παρόμοιο χρωματισμό. Μια γενετική μελέτη βρήκε πέντε γενετικά συμπλέγματα από ραβδωτές γάτες που σχετίζονται με αγριόγατες από διάφορα μέρη του κόσμου.

Η ονομασία tabby προέρχεται από τη μεταφορά στα αγγλικά της γαλλικής λέξης “tabis” που σημαίνει “ταφτάς” (μεταξένιο ύφασμα με λεπτό νήμα και πυκνή ύφανση). Συνδέεται με μια περιοχή της Βαγδάτης, την Attabiah, που παρήγαγε ένα τύπο ραβδωτού ταφτά που έμοιαζε στο σχέδιο αυτών των γατιών.

Πολλές ραβδωτές γάτες έχουν ένα χαρακτηριστικό σημάδι στο μέτωπο, που μοιάζει με το γράμμα «Μ». Υπάρχουν πολλοί μύθοι σχετικά με την προέλευση αυτού του μυστηριώδους σημαδιού.

Ο πρώτος μύθος έρχεται από τους αρχαίους Αιγυπτίους. Οι γάτες ονομάζονταν Μάου (Mau), πιθανότατα από τον ήχο που κάνουν όταν νιαουρίζουν. Η λέξη Μάου όμως μεταφράζεται και ως όραση ή φως. Μιας και τα μάτια της γάτας είναι πολύ λαμπερά τη νύχτα, συνδέονται με το φεγγάρι και ως εκ τούτου λέγεται ότι το σημάδι αυτό συμβολίζει αυτή τη σχέση.

Κάποιοι αναφέρουν ότι είναι σημάδι της ευλογίας της Παρθένου Μαρίας, η οποία χάιδεψε ένα ραβδωτό γατάκι που προσέφερε ζεστασιά στον νεογέννητο Ιησού στη φάτνη. Το σημάδι αυτό υπενθύμιζε στους ανθρώπους τη καλοσύνη που έδειξε μια τέτοια γάτα στο θείο βρέφος.

Άλλος μύθος υποστηρίζει ότι ο Μωάμεθ είχε μια ραβδωτή γάτα που τον έσωσε από το θανάσιμο δάγκωμα ενός δηλητηριώδους φιδιού. Έκτοτε, όλες οι ραβδωτές γάτες γεννιόντουσαν με το χαρακτηριστικό “Μ” στο μέτωπό τους για να θυμίζουν στους ανθρώπους την αγάπη του Μωάμεθ προς τις γάτες και πως έπρεπε πάντα να τις σέβονται και να τις τιμούν. Παραλλαγή αυτού του μύθου λέει, ότι όταν η γάτα σκότωσε το φίδι, ο Μωάμεθ τη χάιδεψε στο κεφάλι και “αποτυπώθηκαν” τα σημάδια των δακτύλων του στο μέτωπό της.

Υπάρχουν τέσσερα αναγνωρίσιμα σχέδια στις ραβδωτές γάτες:

Mackerel (ψαροκόκαλο)

Πρόκειται για το πιο συνηθισμένο σχέδιο στις ραβδωτές γάτες, ημίαιμες και μη. Πήρε την ονομασία του από το χρωματισμού του σκουμπριού (στα αγγλικά Mackerel).

Οι ραβδωτές με αυτό το σχέδιο έχουν κάθετες, κυρτές ρίγες που κατεβαίνουν από τη ραχοκοκαλιά, σαν ψαροκόκαλο. Οι ρίγες είναι λεπτές και μπορεί να είναι συνεχόμενες ή να σπάνε σε μικρότερες ραβδώσεις ή κηλίδες στα πλευρά και τη κοιλιά της γάτας. Σκουρόχρωμες ραβδώσεις εμφανίζονται επίσης κατά μήκος των μάγουλων ως την άκρη του ματιού, τα πόδια και την ουρά καθώς και το χαρακτηριστικό “Μ” στο μέτωπο.

Πολλές φυλές εμφανίζουν αυτό το σχέδιο, με πιο κοινές την Αμερικανική Κοντότριχη (American Shorthair) και τη Μέην Κουν (Maine Coon).

Classic (κλασικό)

Οι κλασικές ραβδωτές (γνωστές επίσης και ως Marbled “μαρμάρινες”) τείνουν να έχουν πιο φαρδιά σχέδια σε σκούρο καφέ, ώχρα, μαύρο και πολλές φορές γκρι. Οι ραβδώσεις συχνά καταλήγουν σε κηλίδες ή σπείρες στα πλευρά. Φέρουν, επίσης, έναν ανοιχτόχρωμο σχεδιασμό “πεταλούδας” στους ώμους και τρεις λεπτές λωρίδες (με τη μεσαία λωρίδα να είναι πιο στενή και πιο σκούρα) που διατρέχουν τη σπονδυλική στήλη.

Όπως και οι Mackerel, οι κλασικές έχουν ραβδώσεις στα πόδια, την ουρά και τα μάγουλα καθώς και το χαρακτηριστικό “Μ” στο μέτωπο.

Ο σχεδιασμός αυτός απαντάται επίσης σε πολλές ημίαιμες και σε φυλές όπως αυτές που αναφέρθηκαν παραπάνω.

Ticked

Στη κατηγορία των ticked (ή “χωρίς ρίγες) εμφανίζεται το γονίδιο Αγκούτι (Agouti) το οποίο προσδίδει εναλλασσόμενους τόνους ανοιχτών και σκούρων αποχρώσεων στην ίδια τη τρίχα, καταλήγοντας σε σκούρα άκρη. Το γονίδιο αυτό, πολλές φορές καλύπτει μερικώς ή ολικώς τα ραβδωτά σχέδια στο σώμα, αφήνοντας ραβδώσεις μόνο στα πόδια, το πρόσωπο, τη κοιλιά και κάποιες φορές, στην άκρη της ουράς. Συνήθως είναι ευδιάκριτη μια σκούρα λωρίδα που διατρέχει τη σπονδυλική στήλη.

Η γάτα Αβησσυνίας (Abyssinian) είναι η πιο γνωστή ticked, αλλά κι άλλες φυλές, όπως η Σομαλίας (Somali) και η Σιγκαπούρης (Singapura) έχουν αυτό το χρωματισμό.

Spotted (κηλιδωτές)

Οι γάτες αυτής της κατηγορίας παρουσιάζουν παραλλαγή του Mackerel ή Classic σχεδίου, όπου οι ραβδώσεις “σπάνε” σε μικρά τμήματα και φαίνονται σαν κηλίδες (βούλες), ενώ ραβδώσεις διατρέχουν το πρόσωπο, τα πόδια και την ουρά.

Τυπικά δείγματα αποτελούν οι φυλές Όσικατ (Ocicat), Αιγυπτιακή Μάου (Egyptian Mau), Αυστραλιανή Μιστ (Australian Mist) και Βεγγάλης (Bengal).

Μια πέμπτη κατηγορία έχει προκύψει και σχετίζεται, κατά βάση με θηλυκές γάτες, που εμφανίζουν ραβδωτά σχέδια σε συνδυασμό με άλλη χρωματική βάση. Η κατηγορία αυτή ονομάζεται Patched (με μπαλώματα) και συνήθως αναφέρεται στις γνωστές τρίχρωμες Ταρταρούγες και Calico, όπου εμφανίζονται καφέ και κόκκινα μπαλώματα με ραβδώσεις.

Κάποιες φυλές με χρωματιστά άκρα (pointed) επίσης επιτρέπουν ραβδωτά σχέδια, όπως η Βιρμανίας (Birman), η Colorpoint Shorthair (Κοντότριχη Κόλορποιντ), η Ιάβας (Javanese) και η Ράγκντολ (Ragdoll).